ויעל מלאך ה' . שנינו ב'סדר עולם' ( פרק יט ) : זה היה פנחס : אל הבוכים . שם המקום : אעלה אתכם . כך היה דעתי מתחילה להעלותכם ממצרים , וכן עשיתי על מנת להוריש את אויבי :

מלאך ה' . נביא ה' , כן תרגומו . ואמרו רבותינו זכרונם לברכה ( ויקרא רבה א א ) שפינחס היה : מן הגלגל . שמה באה לו הנבואה : אל הבכים . שמה נקבצו ישראל : ויאמר אעלה . אמר להם במקום ה' , הנה הבטחתי לכם שאעלה אתכם ממצרים וכו' :

מלאך . ענין שליח : הבכים . אמר על שם סופו , שקראו המקום 'בכים' : אפר . מלשון הפרה ובטול :

ויעל מלאך ה' מן הגלגל אל הבוכים . ר''ל אל המקום אשר קראו בוכים אחר זה מצד הבכיה שבכו שם ישראל וזה המלאך היה נביא שלא יתכן שידבר מלאך ה' לרבים יחד בזה האופן כמו שזכרנו במקומות מה בפרושנו לדברי התורה וכן תרגם יונתן שזה המלאך היה נביא וידמה שזה הנביא היה פנחס כמו שאמרו ז''ל ואמר שעלה מן הגלגל לפי ששם היה כשבאה לו הנבואה הזאת :

ואתם . ובתנאי שגם אתם תשמעו לי , ולא תכרתו ברית וכו' : ולא שמעתם בקולי . לקיים התנאי : מה זאת עשיתם . הלא סכלות גדולה היא :

תתצון . מלשון נתיצה ושבירה :

וגם אמרתי . עתה אמרתי באפי : לצדים . למצדדים בצדכם בגדודים וגייסות לשלול ולבוז :

וגם אמרתי . רצה לומר , כמו שעשיתם אתם , אעשה כן גם אני , ואמרתי עתה , שלא תספיק בידכם לגרשם אף אם תרצו לגרשם מעתה : למוקש . כי תהיו תועים אחריהם , ובזה תכשלו להיות נמסרים ביד האויב :

צדים . לשון צדיה , ורצונו לומר לצודד נפשות :

בכים . על שם הבכי : ויזבחו . כי נתחרטו ממעשיהם והביאו קרבנות לרצות את ה' :

וישלח יהושע וגו' . זה המעשה היה מוקדם , אלא לפי שבא לומר ( פסוק יא ) : ויעשו הרע , התחיל לומר כן : יהושע . כשמת וקבלו לפניו לעבוד ה' , שלחם איש לנחלתו , והם עבדו את ה' כל ימיו וכל ימי הזקנים , ואחר כך : ויעשו בני ישראל הרע :

וישלח וגו' . עם שכבר נאמר בסוף יהושע ( כד כח ) , חזר וכתבו כאן , לומר , עם היות שיהושע שלחם איש לנחלתו תחת גפנו ותחת תאנתו :

וישלח יהושע את העם . ר''ל שכבר שלח את העם קודם זה ושב להזכיר זה לפי שהיה צריך להזכיר שכבר עבדו ישראל את ה' כל ימי יהושע וכל ימי הזקנים אשר האריכו ימים אחרי יהושע אשר ראו את כל מעשה הש''י במצרים ועל הים ובמדבר ובימי יהושע :

אשר האריכו ימים וגו' . ימים האריכו , שנים לא האריכו , לפי שנתעצלו בהספדו , הוא שנאמר ( פסוק ט ) : הר געש , שרעש עליהם ההר להורגן :

ויעבדו העם . וגם הם הכירו בהטובה 'ויעבדו : . את ה' כל ימי' וכו' , ומכל מקום מהר שכחו מעשה ה' ועשו הרע אחרי מות יהושע והזקנים , כמו שמפרש והולך : אשר ראו . אלו הזקנים אשר ראו וכו' , ובזה היו מיישרים לב ישראל לעבוד את ה' :

בתמנת חרס . על שם שהעמידו תמונת חרס על קברו , כלומר חבל על אדם שהעמיד החמה ומוטל בקבר :

חרס . הוא סרח האמור בספר יהושע ( כב ל ) ומתהפך הוא , כמו כבש כשב :

לא ידעו . בידיעה מושכלת : וגם את המעשה . לא ידעו גם את המעשה , כי נשכח מהם :

נאספו . ענין מיתה , כמו ( במדבר כ כד ) יאסף אהרן :

והנה נתבאר בדבר יפתח כי זמן יהושע והזקנים לא היה כי אם כמו ס''ו שנה ולזה יחוייב שיהיה אמרו וגם כל הדור ההוא נאספו אל אבותם הרצון בו שכבר נאספו אל אבותם ר''ל הזקנים כלם אשר ראו את כל מעשה ה' כי לא היה מיציאת מצרים עד זה העת כי אם ס''ו שנה ורחוק הוא שלא ימצא בישראל אז מי שהיו ימיו יותר מס''ז שנה אבל בלי ספק היו שם רבים בני שמונים שנה ויותר אבל מפני שלא היו חכמים לא הועילה אותם את כל מעשה ה' להציל ישראל מעשות הרע בעיני ה' ואמנם הזקנים מפני שהיו מנהיגים את העם הצילום מזה כל ימי היותם :

וזכר כי אחרי מות הזקנים ההם עשו ישראל הרע ועבדו ע''ג :

לבעל ולעשתרות . שמות עבודה זרה :

מסביב . היושבים סמוכים , הלוחץ יותר מן האויב הבא ממרחק והולך לו : ולא יכלו עוד לעמד . היות באלו הדברים יספר בדרך כלל מעשיהם וגמולם כל ימי השופטים , ואמר , אם בתחלה היה להם תקומה מה , אולם בסוף לא יכלו לעמוד ולהתקיים :

שסים . דורכים ורומסים , כמו ( זכריה יד ב ) ונשסו הבתים : וימכרם . מסרם , וכאלו מכרם :

בכל אשר יצאו יד ה' היתה בם לרעה . על אבימלך ומחלון וכליון נאמר ב'סדר עולם' ( פרק יב ) :

בכל אשר יצאו . בכל מקום אשר יצאו למלחמה , בא עליהם רעה , וכרעו ונפלו :

ויצר . מלשון צר ודוחק . ( יז ) זנו . המשילם לזונה העוזבת בעל נעוריה , ותאהב זולתו :

ויקם ה' שפטים . תמיד מדור אל דור , כמו שהוא מונה והולך בספר הזה , שופט אחר שופט :

ויושיעום . בכדי להושיעם מן האויב , כי הם יוכיחו את העם לשוב לה' , ואם ישמעו יהיו נושעים :

וגם . רצה לומר , אבל לא הועיל בזה , כי גם אל שופטיהם לא שמעו : סרו מהר . רצה לומר , במהירות רב , בפעם אחת סרו מכל וכל מן הדרך , ולא באיחור מעט מעט : לשמע . אשר שמעו : לא עשו כן . כאשר עשו אבותם :

וכי הקים . לשון הווה , וכאשר היה מקים להם שופטים , והיה ה' עם השופט וגו' : כי ינחם . שהיה מתנחם להם על הרעה , כן תרגם יונתן : מנאקתם . מפני נאקתם , העולה לפניו מפני אויביהם :

וכי הקים . וכאשר היה מקים להם שופטים : עם השפט . עם כל שופט בזמנו : והושיעם . מוסב על ה' : מנאקתם . מחמת שצעקו להתפלל ולשוב לה' ולא מאהבת המקום , כי אם מלחץ האויב :

ינחם . ענין הפוך מחשבה : מנאקתם . ענין צעקה מכאב לב , כמו ( שמות ו ה ) שמעתי את נאקת : לחציהם ודחקיהם . הוא כפל ענין במלות שונות ובא לחזק הדבר , והוא כלל גדול בדברי הנביאים :

וספר דרך כלל איך ריה מנהגם בימי השופטים עד שלא יתישבו לעבוד את ה' כי אם בימי השופט ובמותו ישובו להשחית דרכם :

לא הפילו . לא הניחו דבר להיות נוכחים על כל הבא עליהם :

והיה במות השופט . רצה לומר , גם התשובה ההיא לא היתה כי אם מתוכחות השופט , ומיד שמת ואיננו להוכיחם , שבו והשחיתו דרכם , מעין דרכי אבותם שהרעו לעשות טרם עמד השופט ההוא : לא הפילו . לא גרעו ממעללי ומדרכי אבותם הקשה והרעה :

לא הפילו . לא גרעו , ודוגמתו ( איוב יב ג ) לא נופל אנכי מכם : ממעלליהם . ממעשיהם :

ויחר . ענין כעס : יען . בעבור :

ולזה חרה אף השם יתברך בישראל . ואמר שלא יוסיף להוריש איש מפניהם מן הגוים אשר עזב יהושע וימות :

גם אני . כאשר גמלו , אשלם כן גם אני : אשר עזב וגו' . רצה לומר , מדעת עזבם במקומם ומת , כי לא רצה לגרש כולם בחייו , וכמו שאמר הכתוב ( שמות כג ל ) , מעט מעט אגרשנו :

להוריש . לגרש : עזב . הניח :

השומרים הם . ה''א חטף פתח הוא נקוד , לפי שהוא לשון שאלה ונסיון :

למען נסות . רצה לומר , בעבור זה בחר ה' בזה העונש ולא בזולתו , כי למען נסות בם את ישראל אם יעבדו את אלהיהם אם לא , וזה שכתוב 'השומרים' וכו' :

נסות . מלשון נסיון :

כי השאירם לנסות בם את ישראל השומרים הם את דרך ה' וזה שזה היה סבה לגלות מום ישראל והיותם בלתי חזקים באמונת השם יתב' ולזה לא היו ישראל ראויים אל שתשלם להם בימי יהושע השמדת כל הגוים האלה :

וינח . בעבור זה בחר בזה העונש והניח את הגוים האלה האמורים למטה : לבלתי הורישם מהר . רצה לומר , אשר גזרה חכמתו לבל הורישם מהר , כי אם מעט מעט , ולזה לא 'נתנם מאז ביד יהושע' , ובעבור העונש , ולמען נסות וכו' , הניחם מכל וכל ולא הוסיף להוריש איש מעתה :